Come funziona

01Dati

Le ultime tre stagioni di 76 competizioni: risultati, calci d’angolo, cartellini, tiri, possesso, arbitri. Le statistiche si aggiornano ogni quattro ore, i dati sugli infortuni ogni due, le quote dei bookmaker due volte al giorno.

02Gol

Alla base c’è il modello Dixon-Coles: ogni squadra riceve una forza offensiva e una difensiva, e il fattore campo è stimato a parte. Una partita perde peso con il tempo, quindi la forma recente conta più di quella dell’anno scorso. Una correzione per i risultati con pochi gol sistema il noto limite dei modelli semplici, che sovrastimano i pareggi.

Tutti i mercati sui gol derivano dalla stessa distribuzione dei risultati. Per questo esito, totali e «goal/no goal» sono sempre coerenti tra loro.

03Qualità del gioco

I gol non sono l’unico segnale: una squadra può creare molte occasioni senza segnare, o segnare con pochissime. xG, tiri in porta e possesso delle ultime partite si combinano in un indice di qualità del gioco che corregge la forza offensiva del modello oltre ai gol fatti e subiti. Anche tiri e tiri in porta hanno un proprio modello di conteggio, come i calci d’angolo, con mercati di totale separati.

04Calci d’angolo e cartellini

Si calcolano in modo simile, ma seguono un’altra distribuzione: la loro dispersione è più ampia di quella di Poisson e un modello semplice sottostima i totali estremi. Per i cartellini c’è un terzo fattore, l’arbitro. Si misura come rapporto tra i cartellini reali e quelli attesi nelle partite che ha diretto, non come media semplice: altrimenti un arbitro severo designato per partite tranquille sembrerebbe permissivo.

Il livello arbitro si attiva solo dove i dati lo permettono. In alcuni campionati l’arbitro è noto per meno di tre quarti delle partite: lì il livello è spento.

05Forza delle squadre

Accanto al modello dei gol c’è una seconda stima indipendente della forza: un punteggio Elo. Funziona in modo diverso: invece di essere adattato a tutta la storia in una volta, si aggiorna dopo ogni partita con un passo tanto più grande quanto più sorprendente è stato il risultato. È calcolato in un unico pool globale di tutte le competizioni, non dentro ogni campionato, così le squadre di campionati diversi sono confrontabili. Nella pagina della partita questo punteggio è mostrato su una propria scala da zero a cinque.

Le probabilità dell’esito sono una miscela delle due stime, non una sola: l’Elo e il modello dei gol guardano la squadra in modo diverso, e insieme sbagliano meno spesso che da soli. Una verifica su un campione accantonato di 4.545 partite ha mostrato che la miscela è più precisa sia del solo Dixon-Coles sia del solo Elo. Il guadagno è piccolo e non lo gonfiamo: l’errore medio del pronostico scende da 0,2166 a 0,2145 secondo l’RPS, alla terza cifra decimale.

Nei tornei per nazionali la miscela è disattivata. Lì una squadra raccoglie una dozzina di partite in tutta la storia della competizione, invece di decine a stagione in un campionato di club, e con un campione simile il punteggio diventa rumoroso: in una verifica ha portato al 47% le possibilità della Turchia di battere la Francia, mentre entrambe le stime concordavano che la Francia fosse più forte. Per queste competizioni il punteggio viene calcolato e mostrato, ma non entra nelle probabilità.

06Cos’altro conta

Giorni di riposo e densità del calendario si contano su tutte le competizioni insieme, coppe europee comprese: un mercoledì di Champions League è la principale fonte di stanchezza. Conta anche una partita europea in arrivo, quando la squadra può risparmiare dei giocatori.

07Calibrazione

Una volta a settimana il modello viene verificato sulle partite passate: se diceva 60%, quegli eventi dovrebbero verificarsi circa il 60% delle volte. Le probabilità vengono corrette in base a queste verifiche. La correzione media tra i campionati resta entro tre punti percentuali.

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